Я смеялась и смеялась, а успокоиться все никак не могла. Ивор хохотал рядом, облокотившись о спинку многострадально кресла. Никогда в жизни так не веселилась.
— Все, я больше не могу, — приложив ладони к щекам, еле дыша, сказала я. — У меня уже щеки болят.
— Как жаль, что Сиена этого не видела, — мечтательно произнес вампир, помогая мне подняться с пола.
— И не слышала, — добавила я, и мы снова заржали, упав на диван.
Наше буйное помешательство прервала Юлия, озадаченно замершая в дверях.
— Что случилось? — испуганно спросила она, глядя на то, как мы утираем слезы.
— Видите ли, прекрасная госпожа, — осторожно начал Ивор, — тут один господин… раздухарился очень, вот мы и делимся впечатлениями.
Новый приступ истерии вампир прервал, накрыв мое лицо подушкой. Оттуда донеслось приглушенное похрюкивание.
Ничего не понимающая и оттого еще больше перепугавшаяся Юлия ткнула пальцем в хохочущую девушку.
— Ей, что плохо?
— Не-е-т, ей хорошо, — беззаботно махнул рукой вампир, успокаивающе подмигнув взволнованному инженеру.
— Все! Я спокойна и могу себя контролировать. Я держу себя в руках.
Я решительно скинула с лица жаркую подушку и невозмутимо поправила сбившуюся на глаза челку.
— Юль, ты ужинать будешь?
— Нет, я бы к себе пошла, если, конечно, у нас не намечается работа.
— Да какая работа на ночь глядя, — отмахнулась я.
— Это для меня на ночь, — язвительно ответила она, сощурив глаза, — а для тебя «доброе утро». Проспала весь день…
— Зато, ты бы знала, как я проснулась.
— И как?
— Незабываемо.
— Нисколько не удивлена.
Только сейчас я заметила, что подруга на меня сердится. В ее голубых глазах горели раздражение и обида.
— Извините, господин Ивор, но нам с Юлией необходимо поговорить, — серьезно сказала я, чуть склонив голову. — С вашего позволения, мы вас покинем.
Мы оба понимали, что приказ «не спускать глаз» к спальне и другим личным комнатам не относится.
— Надеюсь, что сегодня у вас, в самом деле, больше нет никаких планов? — с намеком спросил вампир, посылая нам клыкастую улыбку.
Предупреждает.
— Я всю ночь буду у Юли.
Подруга, услышав это решительное заявление, удивилась, но оспаривать не стала. Тем не менее мужчина проводил нас до комнаты, чтобы лично удостовериться, что мы не свернули «налево».
Не знаю, зачем, но дверь я закрыла на замок. Отлично понимая, что такая хлипкая преграда не является для вампиров помехой, я все же чувствовала привычное для человека спокойствие. Пусть призрачное и надуманное, но все равно такое необходимое.
Я не знала с чего начать. Юля присела на край кровати и стала терпеливо ждать. Набрав в легкие побольше воздуха и шумно выдохнув, я начала рассказывать. Для ее же безопасности рассказала только некоторые детали. Вынуждена признать — пришлось приврать. Свой поход на погост объяснила так: я узнала, что из поместья ведет тайный ход, который заканчивается именно там. Возможно, именно через него в дом попал мастер, испортивший чашу. Сама знаю, что это ложь шита белыми нитками, но иначе сказать не могу.
Дальше была правда: на кладбище я встретила сторожа. Им оказался старый друг моей семьи Маркус. Возвращаясь в поместье, мы с Маркусом столкнулись с грэйдхами. Отбиться от них помог огромный пес, которого впоследствии мы поймали на живца. А вот, как ловили, я рассказала особенно подробно и в лицах.
— Кать, тебе бы в сказочницы надо. Где ты так сочинять научилась?
— Ты, что мне не веришь?! — праведно возмутилась я. А что мне еще оставалось? — Завтра утором я тебя сама отведу к этой собаке. Я таких огромных только на Иштаре видела.
— Я не знаю, что с тобой делать, — тяжело вздохнула она.
— Выслушать предельно внимательно и серьезно.
Я присела на корточки перед подругой и, взяв ее за руки, посмотрела в глаза.
— Юля, твои недомогания вызваны другой причиной. Ты беременна и у тебя четырехнедельный срок.
Глаза девушки удивленно расширились, а лицо побледнело еще сильнее.
— Катерина, это не смешно. Ты со своими шуточками перешла все границы, — осипшим резким голосом сказала она и попыталась вырвать руки.
Я только крепче сжала ее холодные пальцы.
— Это не шутка.
Она часто-часто заморгала, останавливая наворачивающиеся слезы.
— А я все на почки грешила. У меня ведь поясницу тянуть стало, думала, подстыла. Отсюда и слабость и задержка.
— Ты рада?
— Очень, — счастливо улыбнулась она и порывисто меня обняла. — Ворон будет прыгать от счастья. Он недавно сказал, что очень хочет ребенка.
— Мальчика или девочку.
— Говорит, что ему все равно. Главное, чтобы от меня, — мечтательно сказала девушка, а потом звонко и задорно рассмеялась. — Катерина, с тобой нельзя общаться по нормальному. Вообще-то, эту новость первой должна была сказать я тебе, а не наоборот.
— Так и я тоже не первая это узнала.
Юлия насторожилась и вмиг растеряла свое веселье.
— Мне об этом сегодня Алдар Элиш сказал, — пояснила я, пытаясь успокоить подругу. — Вампиры хорошо чувствуют подобные вещи. Он даже сказал на каком ты сроке.
— И что же теперь? — поникла она.
— А вот это и есть та ложка дегтя, которую мне придется добавить в бочку меда… Юль, ты только не обижайся на меня, но я договорилась с Элишем… Ты завтра уезжаешь домой.
— Как договорилась?! — Она порывисто соскочила с места. — Даже не посоветовавшись со мной?
Я виновато опустила глаза. Мне было стыдно смотреть на Юлию.